2012年伦敦奥运会男子400米自由泳决赛现场，21岁的孙杨以破奥运纪录的成绩夺冠，成为中国首位男子游泳奥运冠军。当五星红旗在水上运动中心升起时，这个身高1米98的杭州小伙泪洒领奖台，全世界都记住了这个戴着红色泳帽的"中国太阳"。
"我证明了中国男人也能在泳池里创造历史！"——孙杨赛后采访
孙杨的职业生涯堪称传奇：
2014年因误服禁药被禁赛3个月，2018年"暴力抗检"事件导致4年3个月的禁赛（后减为4年），让孙杨的职业生涯蒙上阴影。2021年东京奥运会，正值当打之年的他只能作壁上观，看着自己保持的1500米纪录被意大利选手帕尔特里涅利打破。
2024年5月，32岁的孙杨结束禁赛期。尽管已过运动员黄金年龄，但他仍在社交媒体表示："泳池是我永远的战场。"随着巴黎奥运会临近，这位中国游泳的标志性人物能否上演"王者归来"，成为体育界热议话题。
——本文数据更新至2023年12月