说到中国乒乓球队乃至国际乒坛的直拍横打第一人，确实王皓是当之无愧的。中国乒乓球男队一直以来就不缺乏优秀的直拍运动员，从刘国梁、马琳到王皓、许昕，个个都是世界顶级选手，但唯有王皓的反手可以说是做到了“皓令天下”。刘国梁、马琳的反手都属于直拍推挡型打法，马琳虽然在后期也可以用反手直拍横打，但始终还是以推挡为主。而许昕则是以强大的正手能力著称，在反手的横打上还是显得不够厚重。目前看来，在成就较高的直板运动员中，王皓的反手直拍横打是排在第一位的。
王皓的直拍横打能如此优秀，很大程度上与他童年的训练经历有关。在王皓进入国家队后，尹霄指导、蔡振华指导、吴敬平指导都曾建议王皓把反手推挡技术加入自己的技战术体系中，因为那个时代的直拍运动员只有王皓一人是完全使用直拍横打。王皓试了一两次都很不成功，虽然加入了推挡技术，但只是一个摆设，并不能起到得分赢球的作用。后来王皓自己反映，因为从小没有练过推挡，不可能再花时间去把这项传统技术掌握彻底，而且这其中还牵扯到要解决推挡和横打的转换的问题。最后经国家队教练组的集体讨论后，决定让王皓坚持反手使用直拍横打，因为当时直板打法仍然没有解决反手问题，包括亚洲其它国家的直板，不走（直板横打）这条路还是没有出路。我国直板横打选手拿世界冠军的已经有四、五个人，事实证明了它的成功。
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