2002年韩日世界杯，塞内加尔队以黑马姿态闯入八强，震惊世界。而站在球队核心位置的，正是当时年仅26岁的队长——阿利乌·西塞。他的领导力、坚韧和战术智慧，不仅帮助球队创造了历史，也为非洲足球写下了浓墨重彩的一笔。
西塞的球员生涯始于法国联赛，随后效力于英超利物浦等豪门。但真正让他成为国家英雄的，是2002年世界杯揭幕战。塞内加尔1-0爆冷击败卫冕冠军法国队，西塞在中场的拦截和组织功不可没。那届赛事中，他带领球队一路淘汰瑞典，最终惜败于土耳其，虽止步八强，却让世界记住了这支非洲劲旅。
“西塞是塞内加尔的象征，他的斗志感染了整支球队。”——前塞内加尔主帅布鲁诺·梅楚
退役后，西塞拿起教鞭，并在2015年成为塞内加尔国家队主教练。2018年俄罗斯世界杯，他率队时隔16年重返决赛圈，尽管小组赛遗憾出局，但球队展现的纪律性赢得广泛赞誉。2022年卡塔尔世界杯，西塞更进一步，带领“特兰加雄狮”闯入16强，点球大战不敌英格兰虽败犹荣。
如今，西塞已成为非洲最受尊敬的教练之一。2026年美加墨世界杯扩军至48队，塞内加尔有望在他的带领下走得更远。正如他常说的：“足球不仅是比赛，更是信仰。”这位从球员到教练的世界杯常客，仍在书写属于自己的传奇。
——本文首发于《足球周刊》