每当世界杯的号角吹响，中国球迷总会陷入复杂的情绪。作为全球人口最多的国家，中国男足却仅在2002年韩日世界杯上昙花一现。这不禁让人发问：为什么14亿人找不出11个会踢球的？
2001年10月7日，沈阳五里河体育场，于根伟的进球帮助中国队1-0战胜阿曼，历史性闯入世界杯。但随后的三场小组赛，中国队0进球、丢9球的成绩单，暴露出与世界强队的巨大差距。
"我们不是没有好苗子，是培养体系出了问题。"——前国足主帅米卢
2019年起，足协启动归化政策，艾克森、洛国富等巴西裔球员穿上国家队战袍。但2022世预赛证明，单纯依靠归化球员难以弥补整体实力的不足。
| 届次 | 最终成绩 | 关键战役 |
|---|---|---|
| 2018世预赛 | 12强赛第5名 | 0-1负叙利亚 |
| 2022世预赛 | 12强赛第5名 | 1-3负越南 |
专家指出，中国足球需要：
——本文数据截至2023年12月