在世界杯的历史长卷中，朝鲜与韩国的比赛永远不仅是90分钟的竞技，更承载着民族分裂的复杂情感。每当两队相遇，球场便成为半岛历史的缩影，每一次传球、射门都牵动着千万人的心。
那一年，朝鲜时隔44年重返世界杯舞台。尽管小组赛1-2惜败巴西时郑大世的泪水感动世界，但随后0-7惨败葡萄牙的阴影未散。而韩国队则历史性闯入16强，孙兴慜等新一代球员开始崭露头角。虽未直接交锋，两国球迷的隔空较劲已让媒体冠以"隐形德比"之称。
"当国歌响起时，我看到看台上有人举着统一的半岛旗——那一刻足球超越了胜负。"——现场记者李明浩回忆2019年东亚杯
2019年阿联酋亚洲杯小组赛，韩国2-0战胜朝鲜的比赛中，黄喜灿与朝鲜后卫李勇哲的激烈冲撞引发争议。更早的2012年伦敦奥运会，朝鲜女足1-0绝杀韩国后，朝鲜球员面向平壤方向敬礼的画面成为经典。
如今随着南北关系起伏，这类比赛愈发罕见。但每当世界杯预选赛抽签揭晓，人们总会期待：下一次朝韩对决，会是和平的信号，还是新的角力？或许正如已故球星柳相铁所言："足球应该成为连接半岛的桥梁，而非新的三八线。"